There is no more pure joy than RailFanning.

INDIAN Railway’s (IR) much publicised plan to operate private passenger services on the mainline network has failed to take off after state-owned Indian Railways Catering and Tourism Corporation (IRCTC) and the Megha Group were confirmed as the only participants when bids were finally opened on July 23, 18 months after the tenders were floated.

Companies including Larsen & Toubro, GMR, Gateway Rail, Cube Highways, BHEL, CAF, Welspun and PNC infra, which had expressed interest in the project, did not participate.
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Offers were received for just three of the 12 clusters identified for private train operations: the Mumbai-2, Delhi-1 and Delhi-2 clusters. Since the IRCTC has offered a substantially higher rate of revenue sharing – 18%, 15% and 6% respectively for the three clusters – it is likely to win the contracts.

The ambitious plan was announced last year, with the bidding process getting underway in July 2020. A 35-year concession is proposed in tender documents, with the concessionaire required to introduce their own rolling stock and locomotives, and pay fixed charges for paths, stations, access to railway infrastructure and electricity consumed. IR will provide the guard and driver. In addition, private operators are required to share revenue with IR on a ratio decided through the competitive bidding process.

However, several private operators confirmed in March that they would not be participating.

According to an official press release, the Railway Ministry will expeditiously complete the evaluation process and decide the winners. The statement says 29 pairs of services requiring 40 modern trains and an investment of Rs 72bn ($US 1bn) will be operated in the first phase. IR was targeting the introduction of 109 services by 2023-2024.

Unreasonable clauses
Private investors apparently backed out because of “unreasonable clauses” contained in the tender document. One of the first companies to make an exit was Gateway Rail. “Railways do not have the infrastructure to maintain speeds of 160km/h,” says CEO, Mr Sachin Bhanushali. “However, the tender documents made it mandatory for private players to bring in rolling stock fit for 160km/h. The second issue was about sourcing, as such trains are not available in the Indian market.”

Bhanushali adds that the private parties demanded that an independent regulator be established to settle possible disputes. “But IR was unwilling to address these concerns,” he says.

Rail consultants point to other anomalies in the tender documents. For instance, they state that track access charges paid to IR would increase on an annual cumulative basis. However, there was no reference to whether passenger fares would increase correspondingly. Second, IR officials were unwilling to concede the demand that the concession agreement should have a “bankable status,” in order to make it possible for private companies to take out bank loans. Third, the tender documents make it clear that the private parties cannot make an exit before they have brought in the new trains.

“Earlier initiatives of IR to set up locomotive factories under the public-private partnership (PPP) mode gave fruitful results because of engagement amongst both the parties to address the concerns,” says rail consultant, Mr Harsh Dhingra. “I wish a similar process had been adopted in this bid as well.”

किऊल-गया रेलखंड: पांच साल में भी दोहरीकरण का काम अधूरा
मार्च 22 तक 129 किमी रेललाइन का होना है दोहरीकरण, अभी आधा हुआ काम
सुस्त रफ्तार के कारण समय पर दोहरीकरण का काम पूरा होना नहीं दिख रहा संभव
25 शेखपुरा 01- शेखपुरा रेलवे स्टेशन पर चल रहा दोहरीकरण का काम।
‘खत्म...
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करो इंतजार
शेखपुरा। हिन्दुस्तान संवाददाता
काम की सुस्त रफ्तार के कारण किऊल-गया रेलखंड का दोहरीकरण का काम पांच साल बाद भी अधूरा पड़ा हुआ है। हाल यह है कि 129 किलोमीटर लंबे रेलखंड पर अभी आधा भी दोहरीकरण का काम पूरा नहीं किया गया है। जबकि, रेलवे ने दोहरीकरण का काम पूरा करने का लक्ष्य मार्च 2022 तक रखा गया है।
रेलवे यात्री संघ के जिलाध्यक्ष आतोष कुमार सिंहा ने कहा कि दोहरीकरण का काम पूरा नहीं होने के कारण यात्रियों को परेशानी का सामना करना पड़ता है। आजादी के बाद से उपेक्षित इस रेलखंड पर साल 2016 में दोहरीकरण की प्रक्रिया शुरू की गयी थी। अबतक महज किऊल से शेखपुरा तक और नवादा से तिलैया तक ही दोहरीकरण किया जा रहा है। किऊल-शेखपुरा तक कंक्रिट स्लीपर बिछा दिया गया है। अब ट्रैक बिछाने का काम किया जाएगा। वारिरसलीगंज से नवादा तक दोहरीकरण का काम काफी पीछे है। अब काम की जो रफ्तार है, उससे ऐसा प्रतीत होता है कि मार्च 2022 तक लक्ष्य का पूरा होना संभव नहीं है। दोहरीकरण हो जाने पर पर्यटन को बढ़ावा मिलेगा। बोधगया और राजगीर जाना इस रेलखंड से आसान हो जाएगा।
अक्टूबर 2018 से बिजली से दौड़ रही हैं ट्रेनें:
2016 से ही 129 किलोमीटर लंबे रेलखंड का विद्युतीकरण काम शुरू किया गया था। अक्टूबर 2018 से पहले ही विद्युतीकरण का काम पूरा कर लिया गया। रेलखंड पर अक्टूबर 2018 से इलेक्ट्रिक ट्रेनें दौड़ने लगी हैं। विद्युतीकरण के कारण अब ट्रेनें कम विलंब से चलती हैं।
शेखपुरा को मिला जक्शन का दर्जा
शेखपुरा-दनियावां रेलपथ का निर्माण शुरू होने के बाद शेखपुरा रेलवे स्टेशन को रेल मंत्रालय द्वारा जक्शन का दर्जा दिया है। शेखपुरा रेलवे स्टेशन का निर्माण किया जा रहा है। स्टेशन पर चार लाइनें बिछायी जा रही हैं। अभी इस रेलखंड पर दो एक्सप्रेस और दो पैसेंजर ट्रेनों का परिचालन किया जा रहा है। कोरोना के कारण तीन पैसेंजर ट्रेनों का परिचालन बंद है।

जमशेदपुर : जमशेदपुर के सांसद विद्युत वरण महतो ने गुरुवार को संसद भवन में नए रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव से मुलाकात की. इस मुलाकात में उन्होनें अपने संसदीय क्षेत्र के रेलवे संबंधी विभिन्न मांगों पर विस्तृत चर्चा की. उन्होनें टाटा से बक्सर तक सीधी रेल सेवा प्रारंभ करने के मांग पर चर्चा की और कहा कि यह जनहित में अत्यंत आवश्यक है. उन्होंने कहा कि झारखण्ड अविभाजित बिहार का हिस्सा था, इस कारण जमशेदपुर एवं आसपास में बड़ी संख्या में उत्तर बिहार के लोग निवास करते है. बक्सर तक सीधी रेल सेवा नहीं होने के कारण उस क्षेत्र के लोगों को आवागमन में काफी कठिनाईयों का सामना करना पड़ रहा है. रेल मंत्री ने अपने निजी सचिव को आदेश दिया कि इस संबंध में उन्हें विस्तृत जानकारी उपलब्ध कराया जाए एवं अबतक हुई कार्रवाई से भी अवगत कराया जाए ताकि इसका निदान निकाला जा सके. इसके अतिरिक्त सांसद श्री महतो ने...
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टाटा से जयनगर, टाटा से भागलपुर, पुरूषोत्तम एक्सप्रेस का जयपुर तक विस्तार सहित टाटा से बंगलुरू तक नई रेल सेवा की मांग की. साथ ही साथ उन्होंने काण्ड्रा-नामकुम रेल लाइन को शुरू करने एवं झारखण्ड के रांची में नए रेलवे जोनल मुख्यालय बनाने की मांग प्रमुखता से की. सांसद श्री महतो ने अपनी विभिन्न मांगों के संबंध में पांच विभिन्न ज्ञापन सुपुर्द किया. जो इस प्रकार है :-

The 'AC Economy' class coaches will be sported by the Duronto trains under Western Railway and other trains from several parts of the country. Instead of 72 berths, as in the AC III-tier coaches, AC Economy coaches will have 83 berths.

Image Credits: The Indian Express, The Indian Express

Indian...
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Railway is all set to roll out the much-awaited 'AC Economy' class. The air-conditioned Economy class is a new class of train travel in India. As many as 27 coaches, specifically designed for the new class of railway travel, have been distributed in various zones of the Indian Railways.

The 'AC Economy' class coaches will be sported by the Duronto trains under Western Railway and other trains from several parts of the country. Instead of 72 berths, as in the AC III-tier coaches, AC Economy coaches will have 83 berths, reported The Indian Express.

Speculations On The Fare

The Railway Board is yet to decide on the fare for these special coaches. Some within the railway believe the price should be fixed within reach of those who usually buy non-AC 'sleeper' class tickets. Another argument that has come up is that the ticket should be priced close to the AC III-tier, which is the entry-level AC travel option for long-distance trains at present. According to officials, the decision on the fare of the new AC economy class has been hanging since May, and the Railway Ministry will take a formal decision soon.

Over a decade ago, the 'AC Economy' coaches were launched in the Garib Rath trains. However, it had merely inserted more berths just to fit more passengers in a coach. This led to passengers complaining of discomfort. This time, though, the Rail Coach Factory, Kapurthala, has stepped away from the existing design imprint of AC coaches and resigned the coaches for this particular class of train travel.

The New Design

The air-conditioning in the coaches is redesigned in a way that it provides individual vents to each berth. The coaches come with foldable snack tables in longitudinal and transverse bays, improved and modular design of seats and berths, injury-free spaces, and holders for water bottles, magazines and mobile phones. The redesigned coaches will also include individual reading lights and cell-phone charging points in each berth, adding to the standard sockets. The new AC Economic class could be called the '3E' class in reservation paperwork as per the reports.

With approval of Board Eastern railway will run special train as per the following programme:-
 
Train No.
 
 
From...
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–To
 
 
Freequency
 
 
Date of run
 
 
03015
 
 
HWH – BGP
 
 
Daily
 
 
From 21.07.2021 till further advice.
 
 
03016
 
 
BGP – HWH 
 
 
Daily
 
 
From 22.07.2021 till further advice.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Timings :
03015
 
 
 HWH-BGP SPL
 
 
STATION
 
 
03016
 
 
BGP-HWH SPL
 
 
ARR
 
 
DEP
 
 
NAME
 
 
CODE
 
 
ARR
 
 
DEP
 
 
 ----
 
 
10:40
 
 
HOWRAH JN
 
 
HWH
 
 
17:30
 
 
---- 
 
 
11:33
 
 
11:35
 
 
BANDEL
 
 
BDC
 
 
16:14
 
 
16:16
 
 
12:38
 
 
12:40
 
 
BARDHAMAN
 
 
BWN
 
 
15:03
 
 
15:05
 
 
13:14
 
 
13:15
 
 
GUSKARA
 
 
GKH
 
 
14:10
 
 
14:11
 
 
13:35
 
 
13:37
 
 
BOLPUR S NIKTN
 
 
BHP
 
 
13:53
 
 
13:55
 
 
13:46
 
 
13:48
 
 
PRANTIK
 
 
PNE
 
 
13:44
 
 
13:46
 
 
14:13
 
 
14:15
 
 
SAINTHIA
 
 
SNT
 
 
13:22
 
 
13:24
 
 
14:52
 
 
15:02
 
 
RAMPUR HAT
 
 
RPH
 
 
12:50
 
 
13:00
 
 
15:23
 
 
15:25
 
 
PINARGARIA
 
 
PRGR
 
 
11:41
 
 
11:43
 
 
15:51
 
 
15:53
 
 
SHIKARIPARA
 
 
SKIP
 
 
11:13
 
 
11:15
 
 
16:40
 
 
17:00
 
 
DUMKA
 
 
DUMK
 
 
10:25
 
 
10:45
 
 
17:22
 
 
17:23
 
 
BARAPALASI
 
 
BRPS
 
 
09:43
 
 
09:44
 
 
18:03
 
 
18:05
 
 
HANSDIHA
 
 
HSDA
 
 
08:35
 
 
08:40
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
18:36
 
 
18:37
 
 
MANDAR HILL
 
 
MDLE
 
 
07:41
 
 
07:43
 
 
18:57
 
 
18:58
 
 
BARAHAT
 
 
BHLE
 
 
07:13
 
 
07:15
 
 
20:40
 
 
---
 
 
BHAGALPUR
 
 
BGP
 
 
 ---
 
 
06:05
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Composition
 
 
SLRD-2, GS-4, GSCZJ-6, GSCZAC-1 = 13 Coaches
 
 
Loco
 
 
HWH-BGP-HWH : Diesel
 
 
Maintenance
 
 
Primary at HWH with RTBPC
 
 
Category
 
 
Express
 
 
Guard
 
 
As per existing link of  13015/13016 Exp.
 
 
Fare
 
 
Fare structure as per extant rules and Railway Board’s guidelines from time to time.
 
 
 
.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Sl.No
Train No.
Train Name
Train
 Type
Freq
Current Composition
Revised Composition
Cancelled
from
Restoration with effect from (JCO)
Timings & stoppages
1
03045
HWH-RPH Special
 (via UDL)
MSPC
Daily
GSLRD-2,GS-8
GSLRD-2,GS-10,GSCZ-1
16.05.2021
19.07.2021
Revised as
Mentioned  below.
2
03046
RPH-HWH Special
 (via UDL)
MSPC
Daily
16.05.2021
20.07.2021
 Revised timings of 03045/03046 HWH-RPH-HWH Spl train (via UDL) 
03045
 HWH-RPH SPL
 
Station
03046
RPH-HWH SPL
Arr
Dep
Arr
Dep
----
16:25
HWH
11:35
----
17:06
17:08
BDC
10:31
10:33
18:14
18:16
BWN
09:24
09:26
18:51
18:52
MNAE
08:41
08:42
19:00
19:01
PAN
08:24
08:25
19:14
19:16
DGR
08:08
08:10
19:26
19:27
OYR
07:59
08:00
19:40
19:42
UDL
07:50
07:52
19:52
19:53
KJME
07:32
07:33
20:03
20:04
UKA
07:22
07:23
20:14
20:15
PAW
07:11
07:12
20:21
20:22
BMGA
07:03
07:04
20:30
20:31
PCR
06:55
06:56
20:37
20:38
DUJ
06:47
06:48
20:45
20:46
CPLE
06:39
06:40
20:51
20:52
KOX
06:33
06:34
21:02
21:03
SURI
06:21
06:22
21:40
21:42
SNT
06:02
06:03
21:48
21:49
GHLE
05:51
05:52
21:55
21:56
MLV
05:42
05:43
22:15
----
RPH
----
05:30